Une subvention de Mieux vivre Î.-P.-É. en action par l’entremise de ParaSport and Recreation PEI

ParaSport and Recreation PEI donne un nouvel élan au sport inclusif dans toute l’Île, grâce à une subvention pour le mieux-être de Mieux vivre Î.-P.-É.

Cette subvention de 7500 $ aide l’organisation à offrir des journées d’initiation à des sports (« Try It Days »), donnant ainsi aux Insulaires ayant un handicap physique la possibilité d’essayer des sports qu’ils n’auraient jamais pensé pratiquer.

Le directeur exécutif de l’organisme, Jeff Perry, explique que l’objectif est de toucher davantage de personnes partout à l’Île. Une grande partie du financement est utilisée pour couvrir les coûts de transport, qui constituent souvent le principal obstacle à la participation.

« Nous essayons de couvrir l’Île d’une pointe à l’autre et de faire connaître nos activités et les joies du sport inclusif et adapté », explique-t-il. « Si nous parvenons à réduire les obstacles liés au transport, cela facilitera vraiment l’accès de nos membres au programme. »

Les journées d’initiation sont organisées dans toute la province afin que les gens puissent s’essayer à des sports comme le basketball en fauteuil roulant, la boccia, le tir à l’arc, le paratennis, la natation et le parahockey sur glace. Pour beaucoup, c’est la première fois qu’ils essaient des équipements adaptés, et c’est peut-être même la première fois qu’ils voient ces sports en personne.

Craig MacDougall, coordinateur du programme, explique qu’il ne se lasse jamais de voir une personne découvrir un sport qu’elle ne pensait pas pouvoir pratiquer, et que c’est ce qui le motive.

« Toute personne sans handicap peut dire : “Je veux faire ça” et le faire tout simplement. Mais pour les athlètes parasports, les questions sont : “Est-ce que cela existe? Est-ce même possible?” C’est pourquoi ces sports ont été créés, parce que les gens voulaient avoir la possibilité de les pratiquer. » 

Les bienfaits de ces programmes vont au-delà des personnes qui y participent.

ParaSport and Recretation PEI ont récemment organisé une journée d’initiation pour les étudiantes et étudiants du programme de gestion des sports et des loisirs du collège Holland en transformant le gymnase en un espace inclusif où tout le monde pouvait s’essayer à la boccia, au goalball, au basketball en fauteuil roulant, ou même faire un tour en tricycle pour adultes autour de la salle.

Beaucoup d’étudiantes et d’étudiants n’avaient jamais essayé de sport adapté auparavant, et cette expérience leur a permis de mieux comprendre ce que signifient l’inclusion et l’accessibilité de façon concrète.

Pour l’étudiant Ty McBride, cette journée l’a poussé à voir le sport sous un autre angle, notamment pour ce qui est du travail d’entraîneur et du leadership.

« Essayer ces sports et découvrir les parasports avec Jeff et Craig m’a montré à quel point même de petites limitations physiques peuvent avoir de grosses conséquences pour quelqu’un », explique Ty. « Cela m’a vraiment aidé à comprendre à quel point il est important pour les leaders d’être attentifs et de faire de la place à tout le monde. »

Grâce à la subvention pour le mieux-être de Mieux vivre Î.-P.-É., ParaSport and Recreation PEI élargit son champ d’action, établit de nouveaux partenariats et aident les Insulaires à comprendre que tout le monde mérite d’avoir la chance de jouer, de bouger et de se sentir inclus.

L’organisme espère que de plus en plus de personnes participeront à mesure que les programmes se développent et reste déterminé à offrir des possibilités de parasport à l’Île-du-Prince-Édouard.