Tamara Steele, reconnue pour son leadership en matière de lutte contre le racisme

Tamara Steele a été une championne du changement et une ardente défenseuse de l’antiracisme la majeure partie de sa vie. 

Elle a mis cette passion à contribution dans les différents organismes communautaires de l’Île-du-Prince-Édouard où elle s’est impliquée pendant plus de dix ans, notamment à titre d’ancienne directrice générale et membre du conseil d’administration de la Black Cultural Society of PEI. 

Ses contributions ont été récompensées par divers prix qui illustrent son impact et l’étendue de son influence. 

Plus récemment, Tamara a reçu le tout premier prix de reconnaissance des efforts de lutte contre le racisme de l’Î.-P.-É. pour son leadership inspirant, son dévouement et son engagement envers la cause. Le prix a été créé dans le cadre du Plan d’action en matière de lutte contre le racisme pour l’Île-du-Prince-Édouard 2023-2028. 

« Ce prix peut inspirer des personnes et des organismes à continuer leur travail ou à s’impliquer, tout en témoignant de l’importance de cet effort pour la province, explique-t-elle. Sa création a d’ailleurs une incidence importante dans la communauté. » 

Madame Steele estime aussi qu’il est important de présenter l’antiracisme sous un angle positif. 

« Plutôt que de simplement affirmer que le racisme est mauvais, nous choisissons de valoriser l’antiracisme et de reconnaître les progrès qui nous mènent vers une société plus inclusive et accueillante. Le prix met en lumière l’impact concret de ces efforts sur le changement, » souligne-t-elle. 

Elle s’est toujours intéressée à la promotion de la lutte contre le racisme, mais elle s’est investie davantage après être devenue membre de la Black Cultural Society en 2018 pour aider à planifier le Mois de l’histoire des Noirs de 2019.   

Tamara a également organisé la marche Black Lives Matter de juin 2020, mobilisant des milliers de personnes lors de la plus grande manifestation pacifique jamais tenue dans la province. La marche a contribué à provoquer un véritable changement, poussant le gouvernement à créer un poste de conseiller en politiques antiracistes et d’établir la Table de lutte contre le racisme en vue de définir des actions pour lutter contre le racisme systémique à l’Île-du-Prince-Édouard.

En septembre 2020, madame Steele figurait également dans une liste de 33 Canadiennes et Canadiens noirs qui transforment le présent, publiée dans le magazine Châtelaine. Depuis ce temps, elle a aussi reçu : le prix Fusion Charlottetown Community Organizer Award (2021), le Prix du patrimoine du Musée et de la Fondation du patrimoine de l’Î.-P.-É. (2022), la Médaille du jubilé de platine de la Reine Elizabeth II (2023) et la Médaille du couronnement du Roi Charles III (2025). 

« Le travail ne cesse jamais, et c’est tellement important de continuer à faire avancer la lutte contre le racisme, affirme Tamara. Pour chaque voix qui se tourne vers l’antiracisme, une autre enseigne encore la haine à la génération suivante. » 

Les façons de promouvoir la lutte contre le racisme sont nombreuses, par exemple en lisant des livres, en regardant des films et en faisant du bénévolat auprès d’organismes.

« Apprenez en gardant l’esprit ouvert, suggère-t-elle. Pour tirer pleinement parti d’une leçon, il faut être prêt à désapprendre des idées ou des mentalités que l’on ne reconnaît pas encore comme problématiques ou nuisibles aux autres. Sans cette ouverture, l’apprentissage reste incomplet. » 

Elle poursuit en expliquant que l’apprentissage ne se limite pas à absorber de nouvelles informations : l’essentiel réside dans l’usage que vous en faites par la suite.   

« Mettre ces apprentissages en pratique au quotidien, c’est faire le travail — un travail qui commence par soi avant de rayonner autour de soi. Par exemple, écouter les histoires des autres pour comprendre, au lieu d’attendre son tour pour parler, » poursuit-elle. 

Elle croit également que les politiques du gouvernement devraient d’abord soutenir les plus démunis, car lorsque leurs besoins sont satisfaits, tout le monde en tire avantage. 

Pour Tamara, ce prix récemment reçu — qui met en lumière tout le travail qu’elle a accompli avec la Black Cultural Society — représente une belle façon de conclure son passage au sein de l’organisme. 

Et même si ses futurs rôles ne porteront pas exclusivement sur la lutte contre le racisme, cette conviction continuera de nourrir sa perspective et d’imprégner l’ensemble de son travail.